Il linguaggio del cinema si è formato nei suoi primi trentacinque anni di vita, durante l’epoca avventurosa del cinema muto. Il 28 dicembre del 1895 i fratelli Lumière effettuarono la prima proiezione della storia di fronte ad un pubblico pagante. La loro invenzione era il perfezionamento di una serie di scoperte tecniche precedenti. Successivamente ai Lumière alcuni registi crearono e affinarono un linguaggio autonomo da tutte le altri arti conosciute. Alla fine degli anni Venti il cinema comprendeva narrazione e sperimentalismo, realismo e invenzioni poetiche. L’avvento del sonoro e le tecnologie successive fino al digitale non hanno fatto altro che perfezionare lo “splendore” che le ombre silenziose donavano allo schermo cinematografico nei suoi primi decenni di vita.

L. Giribaldi